Wegennet

Letland heeft geen tolwegen. Elke weg, van snelweg tot bospad, is gratis te rijden. Dat klinkt vertrouwd, maar de vergelijking met Nederland houdt snel op. Er bestaan geen echte autosnelwegen in de westerse zin: de A1 tussen Riga en Jurmala en delen van de A2 richting het oosten zijn verdeelde wegen, maar verder dan dat gaat het niet. Op de belangrijkste A-wegen is de kwaliteit redelijk, al wisselt die sterk. Buiten de hoofdroutes, zeker in Latgale in het oosten en delen van Koerland in het westen, liggen nog volop onverharde grindwegen. Wie verder wil rijden dan de bekende corridors, doet er goed aan rekening te houden met wisselende wegomstandigheden.

De verkeersregels volgen de Europese standaard. De maximumsnelheid bedraagt 50 km/u in bebouwde kom, 90 km/u op landwegen en 110 km/u op wegen van snelwegkwaliteit. Overdag rijden met verlichting is verplicht, het hele jaar door. De wettelijke alcohollimiet ligt op 0,05 procent. Winterbanden zijn verplicht van 1 december tot 1 maart. De noodlijn is 112. Op de hoofdwegen staan vaste flitspalen en de handhaving is strikt. Buiten de steden zijn tankstations op afstand van elkaar, dus tanken voor een rit langs de Koerlandse kust of door Latgale is verstandig.

Wie gewend is aan de drukte op Nederlandse wegen, merkt buiten Riga al snel hoe leeg het Letse wegennet is. Op een gewone doorgaande A-weg kun je twintig tot dertig minuten rijden zonder een andere auto tegen te komen. Dat is geen uitzondering in de spits, maar de gewone situatie op het platteland.