Wegennet

Monaco beslaat nauwelijks twee vierkante kilometer op een rotsachtige kaap tussen Nice en de Italiaanse grens. Er zijn geen snelwegen, geen landelijke wegen en geen open landschap: het hele vorstendom is één aaneengesloten stedelijk gebied op steile hellingen. De maximumsnelheid bedraagt overal 50 km/u. De wegen zijn goed onderhouden, maar smal, bochtig en lopen regelmatig door tunnels die recht door de rots zijn geboord. Vanuit Frankrijk rijd je via de tolplichtige A8 het land in, zonder grenscontrole. Controleer de actuele toltarieven voor de A8 voor vertrek, want die worden periodiek aangepast. Monaco zelf heeft geen tolwegen.

Parkeren is de grootste praktische uitdaging. Straatparkeren bestaat nauwelijks. Het vorstendom heeft meerdere parkeergarages direct in de helling gebouwd, op verschillende niveaus, verbonden met de straat via liften en roltrappen. Wie Monaco als dagtrip bezoekt, kiest beter vooraf een garage uit, want rondrijden op zoek naar een plek is hier weinig zinvol. De wegenindeling is op een eerste bezoek verwarrend door de vele eenrichtingswegen, onderdoorgangen en hoogteverschillen die niet altijd logisch van een kaart af te lezen zijn.

De straten van Monaco zijn dezelfde straten die in mei worden gebruikt voor de Formule 1 Grand Prix. Het circuit is geen permanent racecircuit, maar gewoon het openbare wegennet. Op een doordeweekse dag rijd je over de Fairmont Hairpin en door de tunnel onder het Fairmont Hotel, precies dezelfde route als de coureurs. In Nederland bestaat geen equivalent hiervan: nergens rijd je als gewone automobilist over een actief F1-stratencircuit.